Gedichtendag en een nieuwe Dichter des Vaderlands

Donderdag 29 januari is het Gedichtendag. Aan de vooravond daarvan werd vandaag in een live tv-uitzending Ramsey Nasr tot nieuwe Dichter des Vaderlands gekozen.

Gedichtendag is hét poëziefeest van Nederland en Vlaanderen. Ieder jaar op de laatste donderdag van januari, staat de poëzie een dag lang in het zonnetje.
Poetry International legt met de Gedichtendagbundel, de lessuggesties en de Gedichtendagprijzen de basis voor Gedichtendag. Een belangrijk onderdeel van Gedichtendag zijn elk jaar de activiteiten, inmiddels ruim driehonderd, die door heel Nederland en Vlaanderen worden georganiseerd door scholen, bibliotheken, culturele instellingen en particulieren. Zonder hen zou Gedichtendag niet zijn wat het nu is.
Gedichtendag vond voor het eerst plaats op 27 januari 2000 en is gemodelleerd naar de succesvolle National Poetry Day in Engeland.

Het werk van de nieuwe Dichter des Vaderlands wordt op de site van de Koninklijke Bibliotheek omschreven in zinnen die op zichzelf al poëtisch zijn: Ramsey Nasr is zowel acteur als schrijver en begon zijn carrière met theatermonologen. Zijn eerste dichtbundel verscheen in 2000: 27 gedichten & geen lied, in 2004 gevolgd door Onhandig bloesemend. In de eerste bundel overheersen de liefdesgedichten; de tweede bundel is voor een groot deel geschreven naar aanleiding van de liederen van Schumann (gezongen door Fritz Wunderlich) en de muziek van Sjostakovitsj. Hoeveel verwijzingen naar literatuur of kunst er ook in zijn werk voorkomen, in de eerste plaats gaat het Nasr om de muziek van de woorden: 'Ik schrijf geen poëzie met voetnoten'.

Een commissie onder leiding van ex-Kamervoorzitter Jeltje van Nieuwenhoven heeft in het najaar van 2008 een aantal mogelijke kandidaten geselecteerd. Aan de hand van deze longlist werden vervolgens vijf kandidaten gekozen die voorgesteld werden in het Cultureel Supplement van NRC Handelsblad van 2 januari 2009. Vanaf dat moment kon iedereen die dat wilde een stem uitbrengen op de kandidaat van zijn of haar voorkeur. Naast Ramsey Nasr waren dat Tsead Bruinja, Joke van Leeuwen, Erik Menkveld en Hagar Peeters. Hoewel ik het wel leuk gevonden zou hebben als de nieuwe Dichter des Vaderlands een dichteres geweest was, vind ik de keuze voor Nasr wel een goede. Hij zal ongetwijfeld met zijn acteurservaring de nodige aandacht kunnen vragen voor de dichtkunst.

De nieuwe Dichter des Vaderlands zal de volgende vier jaar de Nederlandse poëzie vertegenwoordigen op binnen- en buitenlandse podia, en inspelen op nationale gebeurtenissen die tot poëzie nopen, onder andere door publicatie van verzen in NRC Handelsblad. Eerdere Dichters des Vaderlands waren Gerrit Komrij (gekozen in 2000) en Driek van Wissen (gekozen in 2005).

De verkiezing van de nieuwe Dichters des Vaderlands wordt georganiseerd door: de Koninklijke Bibliotheek, NPS, NRC Handelsblad, de Poëzieclub en stichting Poetry International.